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Canada
Facilement reconnaissable, le drapeau canadien rouge et
blanc a été hissé pour la première fois sur la Colline du
parlement le 15 février 1965. Georges Stanley, du Collège militaire
Royal, en a suggéré le motif, simple et audacieux à la fois,
où trône une feuille d'érable stylisée, symbole traditionnel du pays.
Après une longue recherche sur l'espèce de feuille d'érable qui
évoquerait le mieux la nation, l'honorable John Ross Matheson, membre
du comité chargé de définir le nouveau drapeau du Canada, a opté
pour celle de l'érable à sucre. Cette espèce, dotée d'une
belle feuille, avait l'avantage d`être à la fois bien connue de
la population et des peuples autochtones, et d'être couramment utilisée
dans la fabrication des meubles, dans l'alimentation et comme source
d'énergie. Aujourd'hui, la feuille d'érable constitue l'élément
principal du drapeau qui représente tous les Canadiens et les Canadiennes,
sans distinction de race, de langue, de croyance ou d'opinion.
Les timbres du Canada, vol.X No1, 2001
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Pourquoi notre pays s'appelle-t-il Canada?
Après la découverte de l'Amérique, les Conquistadores,
aventuriers espagnols, gagnèrent le Canada dans l'espoir d'y
râfler un précieux butin. Le sol étant froid et inculte,
ils auraient traduit leur désapointement en qualifiant cette
terre inclémente de «Aca Nada». L'habitude fut prise par les
indigènes, et quand les Français s'établirent dans le pays, ils
crurent que «Aca Nada» était son nom. C'est ainsi que notre pays
aurait été baptisé.
Par ailleurs,
on dit que le mot Kanata est un mot d'origine iroquoise
qui veut dire: «amas de cabanes». Jacques Cartier l'aurait appris
des deux jeunes Sauvages qu'il ramenait en France en 1535.
Dans son
« Histoire des Canadiens-Français, Benjamin Sulte dit ceci:
«Il est à remarquer que l'on désignait, à cette époque (1607),
les Sauvages du Bas Saint-Laurent, sous le nom de Canadois
ou Canadiens ,
ce qui montre que le mot Canada ou
Kanata, employé du temps de la découverte
en 1535, pour désigner la région commençant à la Grosse-Île
et finissant un peu au-dessus de Stadaconé, s'était étendu et
s'appliquait en 1608 également à toute partie inférieure du fleuve,
si même, en remontant le fleuve, il n'atteignait pas l'ancien Hochelaga.»
Je crois
qu'il est préférable d'accepter la version de Cartier.
Léon trépanier, On veut savoir, 1960
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